Napoleon: Eine Novelle [German]

Napoleon wurde 1820 zu Waterloo im Eckhaus, vor dem sich die Steinwege nach Nivelles und Genappes trennen, geboren. Sein Kinderleben verlie historischen Boden nicht. ber die durch Hohlwege gekreuzten Fl chen, auf denen des Kaisers K rassiere in Kn ueln zu Tode gest rzt waren, gingen seine Soldatenspiele mit Gleichalterigen. Sie lehrten ihn ewige Gefahr, Wunden und Sieg. Zw lf Jahre alt, nahm er von Kameraden beherrschten Abschied, sprang zum Vater in die Kalesche und fuhr nach Br ssel hin ber, wo er vor ein Gasthaus abgesetzt wurde. In der K che des Lion d'or lernte er Schaum schlagen, Fett spritzen, schneiden und sch len. Gewohnter berwinder der Kameraden auf weltber hmter Walstatt, lie er auch hier ganz nat rlich die Mitlernenden hinter sich und war der erste, der die Gefl gelpastete nicht nur zur Zufriedenheit des Chefs zubereitete, sondern auch nach den Gesetzen zerlegte. Er selbst blieb von allen Speisenden der einzige, den der Vol-au-vent nicht befriedigte, doch nahm er Lob und ehrenvolles Zeugnis hin, machte sich, siebenzehnj hrig, auf den Weg und betrat an einem Maimorgen des Jahres 1837 durch das Sankt Martinstor Paris. Als er von einer Bank am Flu ufer die strahlende Stadt und ihre Bewegung bersah, wurde ihm zur Gewi heit, was er in Br ssel geahnt: Nie w rde er aus den allem Verkehr fernliegenden K chenr umen jene enge Ber hrung mit Menschen finden, die sein Trieb verlangte. Tage hindurch, solange die ersparte Summe in der Tasche das Nichtstun litt, folgte er den Kellnern in den Wirtschaften gespannten Blicks mit inniger Anteilnahme; verschlang ihre und der Essenden Reden, Lachen, Gesten. An einem hellen Mittag, da eine Dame Trauben vom Teller hob, den ihr der Kellner bot, trat er stracks in die Taverne auf den Wirt zu und empfahl sich ihm durch Geb rden und flinken Blick als Speisentr ger. Nun brachte er Mittag- und Abendmahl f r alle Welt herbei. Es kam von beiden Geschlechtern jedes Alter und jeder Beruf zu seinen Sch sseln und s ttigte sich.