Georges Saffarel, un jeune avocat ambitieux et sans scrupule, rejette l'amour de sa cousine, Charlotte de la H raudi re, fille d'un savant avec qui il a t en partie lev car il estime qu'elle est incapable de devenir femme de ministre. Il lui fait rencontrer un camarade d'universit , Emmanuel Narbanton, qui aime les sciences, ce qui pla t son oncle qui tudie les cairns dans sa propri t bretonne...