Des ph?nom?nes inqui?tants agitent Oran: des rats meurent en grand nombre, puis des hommes sont victimes d'une maladie qui semble ?tre la peste. La ville se trouve bient?t isol?e du reste du monde. Face ? cet enfermement, face ? la menace diffuse de la mort, l'?crivain d?crit les r?actions de chacun, r?actions d'une tr?s grande diversit? allant du d?vouement au repliement sur soi.De nombreuses hypoth?ses ont ?t? avanc?es pour donner une interpr?tation...