Auf u erst am sante Weise berichtet Sacher-Masoch ber das Leben am russischen Hofe unter Katharina II. In seinen fiktiven Episoden zeichnet er das Bild einer schillernden Gesellschaft und einer Zarin, die ebenso geliebt wie gehasst wird und trotz politischer Machtk mpfe, Hofintrigen und romantischer Eskapaden ihre Rolle als m chtigste Frau Europas behaupten kann.