Hopscotch

Many people think that the word interaction is a XXI century concept related to computers and cyberspace, but it as far as literature goes, this is one of the oldest concepts pursued by many writers. Argentinian Julio Cortázar comes as one of the most important authors to seek such structure with his monumental novel "Hopscotch", written in 1964. Not only history did influence Cortázar in his writings, but also European Vanguards have a major role in his literary project -- most notably Cubism. The non-linear narrative of "Hopscotch" makes its structure reads like a hopscotch game. Reading the novel feels like jumping from one square to another, back and forth. Using that, the author tries to violate the rules established of writing and narrative structure. If one chooses to read "Hopscotch" in the linear fashion --both ways are possibilities -- there are 155 chapters in three sections: "From the Other Side," "From This Side," and "From Diverse Sides" (subtitled "Expendable Chapters"). And in the introduction the reader will find a "Table of Instructions." There, we learn that two approved readings of the book are possible: from Chapter 1 through 56 "in a normal fashion" (i), or from Chapter 73 to Chapter 1 to... well, wherever the chapters lead. Each has a numeric indicator of the subsequent chapter following its terminal sentence. In this way, we do not know which chapter to expect next until it is time to actually read it. Horacio Oliveira is an Argentinian writer living in the bohemian Paris of the 50s. After losing her lover, known as La Maga, he returns to his Buenos Aires to continue his picaresque adventures. Another structure used in the novel is the labyrinth -- like the labyrinth of streets where Oliveira usually meets La Maga in Paris. And this also alludes to an emotional labyrinth to which both he and she will be trapped. By the way, emotion -- not the regular one-- has a major role in the narrative. All Oliveira's friends are somehow emotionally damaged -- trying to cope with their depression and problems. However much the structure sounds like off putting, the novel reads smoothly once one gets into the cubism of the narrative. Needless to say that the reader must appreciated the bohemian way of life -- including alcohol and drugs, and art discussion -- to be interested in the book. With his "Hopscotch", Cortázar defies his readers. Playing this game is worth the candle. Experienced readers will be delighted with the structure of hypertext and all the possibilities of reading this novel.

Rayuela es, junto a otras obras como "El Túnel" de Sábato, una de las pocas muestras de literatura Existencialista latinoamericana. Y el resultado difícilmente pudo ser mejor, este libro de Cortázar fue aclamado por la crítica internacional y actualmente está junto con "Cien años de Soledad" ,y algunos otros pocos, dentro de las novelas latinoamericanas más renombradas.En la primera página de "Rayuela", el autor indica que la obra es en realidad muchos libros y no sólo uno, pero que principalmente son dos libros (dos formas de leerlo). El primero se lee en forma continua, desde el capítulo 1 hasta el 56. El segundo se lee de acuerdo a un orden específico que da Cortázar, y abarca muchos otros capítulos, la totalidad de la obra. La palabra Rayuela se refiere a un juego, y algunos críticos consideran que esta 2da opción es también un juego, una broma del autor. Incluso al llegar a cierto capitulo (leyendo de la 2da forma), te ves dirigido luego al capítulo que leíste antes, formándose así un circulo de tal manera que la obra no tiene fin. ¿Cómo leer Rayuela? En lo personal la leí en forma continua, y no me arrepiento, aunque confieso haberle dado una hojeada a los capítulos no leídos.No quiero contarles la trama de la novela, que si bien es muy valiosa, no es lo principal y no vale la pena conocerla antes de la lectura (como en casi todos los libros, en mi opinión). Basta con decir que narra la historia de Horacio Oliveira, un argentino de espíritu libre, sus años en París y en Argentina, y sus problemas existenciales. Como en toda novela existencialista, el principal atractivo es la profundidad de los personajes y la habilidad narrativa del escritor para envolvernos en la personalidad y mente de estos; en todo esto triunfa Julio Cortázar. En Rayuela, además de Oliveira, hay otros caracteres interesantisimos, como la famosa "Maga". La construcción de este personaje es una genialidad del autor, "La Maga" termina siendo una suerte de "Madame Bovary", una mujer a la cual ni Oliveira ni el lector podrán nunca olvidar.Que más decir, "Rayuela" es un libro infalible, genial, de lectura imprescindible para cualquiera que disfrute leyendo a Sábato, Camus, Hesse, Sartre o Dostoievski. Pero es para cualquiera en realidad, pues es un libro verdaderamente extraordinario.

este libro es todo eso y mas,. es un juego,es como la vida es, una marana de cosas sueltas atadas por la casualidad y la causalidad, el autor nos lleva por el mundo, que se vive de momento, a retazos,a fragmentos, que puede ser leido y descifrado de varias formas o puede perderte como en un laberinto de palabras e ideas. es verdaderamente increible la inventiva de cortazar, su habilidad con la palabra y las ideas es sencillamente maravillosa. este libro es un pilar de la literatura en espanol y demuestra que nuestra literatura esta a la altura de cualquier otraLuis Mendez.

He leído esta obra maestra, en el curso de 30 años, unas 5 veces. Y siempre es un nuevo libro para mí. Aunque conozco muy bien a sus personajes, en cada leída, se me aparecen de forma diferente; me hablan distinto. No creo, pueda hallar otro libro, que me inspire tanta hambre de vivir, ni tanta alegría, ni mucho menos, que me provoque tanta reflexión. Lo recomiendo absolutamente, pero cuidado: uno se puede quedar del lado de allá...